Açaí cai no gosto popular dos brasileiros e se torna boa oportunidade de negócio
O Verão começou e nessa estação, as pessoas procuram por algo que refresque e alivie o calor. E, para isso, a primeira coisa que vem à cabeça são os alimentos gelados, como o bom e velho açaí, fruta que a cada dia que passa, vem caindo no gosto dos natalenses.
O açaí é uma fruta brasileira encontrada facilmente na região Norte do país, mas cada vez mais presente em todos os estados brasileiros, sendo consumida de diversas formas, como sorvete, polpa, na tigela, suco ou geleia, agradando todos os tipos de consumidores.
Apesar de muitas pessoas consumirem o fruto por seu sabor peculiar, este alimento além de ser delicioso e energético, possui alguns dos principais nutrientes que o corpo humano necessita. Rico em cálcio, fibras, sais minerais, fósforo, ferro, potássio, vitaminas B1, B2, A, E, e outras substâncias importantes ao organismo humano, o açaí é um alimento muito benéfico à saúde.
Há quem goste do sabor da fruta em si, mas a grande maioria acostuma com o sabor e come para obter os benefícios que este oferece. E por isso, a maior procura tem sido pelo público que pratica exercícios físicos com freqüência.
A educadora física Larissa Barreto, consome diariamente a fruta e para ela, é uma verdadeira fonte de energia. “Na academia em que trabalho tem uma barraca que vende açaí, e sempre eu consumo, antes de treinar. É uma fonte de energia e me dá muita disposição nas horas de treino pesado, além de ser delicioso. Gosto tanto, que mesmo quando não estou treinando, à noite ou até quando não está calor, eu tomo”, disse Larissa Barreto.
Segundo alguns especialistas da área da saúde, o açaí disponibiliza muita energia para quem o consome, e é muito saudável, mas é um alimento bastante calórico. De acordo com a nutricionista Fátima Nunes, o açaí é nutritivo e indicado para todos, mas deve ser consumido na forma mais natural possível. “O açaí é muito nutritivo e pode ser consumido por pessoas de todas as idades, mas com cuidado, pois é muito calórico e quem não se exercita, pode aumentar o peso consumindo a fruta. Para quem se exercita, não há risco de engordar, mas aos que não tem esse hábito e adoram açaí, uma boa dica é substituir o jantar, por 500 ml de açaí, ou o lanche, por 300 ml da fruta. A fonte energética do açaí vem da gordura que o compõe, mas essa é uma gordura saudável, monosaturada, que ajuda a reduzir os níveis de colesterol e o risco de enfermidades do coração”.
Dentre os principais benefícios do açaí estão a inibição da formação de radicais livres e também do colesterol. A fruta contém ainda substâncias que ajudam no combate ao câncer, pois têm o poder de destruir as células cancerígenas e prevenir a doença. O açaí também previne o envelhecimento precoce da pele e de todo o corpo, previne a câncer de próstata, é um antioxidante natural, aumenta o colesterol bom e diminui o risco de doenças cardiovasculares.
Mas apesar de todos esses benefícios, a nutricionista Fátima Nunes alerta para os cuidados com o consumo do açaí acompanhado de alimentos artificiais. “Muitas pessoas costumam tomar açaí, misturando com chocolate, doces e caldas caramelizadas dando outro sabor ao açaí na tijela. No entanto, essa combinação não é indicada, pois o açaí deve ser consumido ao natural, com frutas como a banana e também com granola. Não é bom misturá-lo com outros doces com componentes artificiais, pois esses contêm gorduras que não são tão saudáveis quanto as do açaí”, disse Fátima Nunes.
Com a popularização do açaí, que passou de uma fruta típica dos Paraenses na região Norte do país, a ser diariamente consumido pela população de todo o Brasil, tornando-se a principal fonte de renda para muitos comerciantes e empresários, o mercado em Natal também cresceu significativamente. Nos últimos anos, a quantidade de estabelecimentos que vendem ‘açaí na tijela’, aumentou bastante e hoje, em todos os bairros da cidade, é fácil se deliciar com a iguaria.
O empresário Bruno Brandão morou alguns anos no Pará, e ao voltar para Natal, teve a idéia de abrir uma lanchonete para vender, entre outras coisas, o açaí, que encomendava diretamente no Pará, como matéria prima, e preparava a polpa para ser consumida. Com o passar do tempo, o sucesso e a procura tanto de clientes, como de outros comerciantes foi tão grande que ele decidiu abrir uma fábrica de produção, para fornecer o produto a terceiros.
Hoje, a Oca do Açaí, é uma das mais conhecidas lanchonetes especializadas no produto. Com uma linha de produção composta por 35 funcionários, a Oca possui atualmente mais de 300 clientes para os quais fornece o açaí, já na forma de polpa, na grande Natal e em Mossoró.
Para o empresário, Bruno Brandão, o sucesso das vendas se deve à peculiaridade do sabor da fruta. “Trabalhar com açaí é muito bom, pois a fruta tem um sabor singular, que as poucos se torna viciante. Aqui em Natal, o mercado é muito bom, acho que devido ao fato de a cidade ser quente também, e pelo que conheço do ramo, entre as capitais do nordeste, Natal é uma das que vende que mais vende açaí, em sua proporção. Entrei no ramo, por acaso, e deu muito certo, pois a qualidade do produto também faz a diferença”, disse Bruno.
Apesar de estar no mercado há cinco anos, a Oca já chegou à Natal tendo que concorrer com outros estabelecimentos do ramo, mas mesmo assim, o empresário Bruno Brandão disse que a concorrência o motivou. “A concorrência desse mercado aqui em Natal é grande, mas isso é muito positivo, pois é bastante produtiva. Quando abri minha lanchonete, como já existiam outras bem conhecidas, tive a certeza de que deveria investir ainda mais na qualidade do produto, e acredito que foi isso que me ajudou a crescer. Além disso, o açaí é uma fruta de sabor incomparável, que está saindo do Pará, e se tornando ‘típica’ em todos os Estado do Brasil”, conclui Bruno Brandão.
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